Primeira ajuda em saúde mental

O que é a Primeira Ajuda em Saúde Mental?

A Primeira Ajuda em Saúde Mental (PASM) refere-se ao apoio inicial prestado a uma pessoa que se encontra em sofrimento emocional ou a vivenciar uma crise de saúde mental. Este apoio é imediato, humano e centrado na escuta, no acompanhamento e no encaminhamento adequado, mantendo-se até que a pessoa tenha acesso a cuidados especializados ou até que a situação de crise seja ultrapassada (Costa & Sequeira, 2019).

A PASM não corresponde a diagnóstico nem a tratamento especializado. Trata-se de uma intervenção inicial, de suporte prático e emocional, que visa reduzir o impacto imediato do sofrimento e facilitar o acesso à ajuda adequada no momento certo.

Sofrimento emocional e doença mental: distinguir para agir

O sofrimento emocional faz parte da experiência humana e pode surgir em momentos de stress, fadiga, frustração ou sobrecarga. Muitas vezes é transitório e não significa, por si só, a existência de uma doença mental.

A distinção entre sofrimento emocional e doença mental faz-se com base em três critérios essenciais:

• Intensidade do mal-estar;
• Duração dos sintomas;
• Impacto no funcionamento diário (sono, concentração, relações, desempenho académico).

Quando o mal-estar é persistente e interfere com o sono, a concentração, as relações interpessoais ou o desempenho académico, pode ser necessário procurar ajuda. Reconhecer esta necessidade é um primeiro passo essencial para cuidar da saúde mental.

Sinais de alerta a que devemos estar atentos

Nos outros

Alguns sinais podem indicar sofrimento psicológico:

• mudanças bruscas de humor ou comportamento;
• dificuldades de concentração ou quebra de desempenho;
• isolamento social;
• descuido com a aparência ou higiene;
• expressões de desesperança, como “nada faz sentido” ou “estou a mais”.

Reconhecer estes sinais pode ser o primeiro passo para ajudar alguém.

Em si próprio

No contexto académico, identificar sinais em si mesmo nem sempre é fácil. É importante estar atento a mudanças persistentes como:

• alterações do sono ou do apetite;
• fadiga constante ou perda de motivação;
• sentimentos frequentes de tristeza, culpa ou vazio;
• irritabilidade ou ansiedade excessiva;
• isolamento social;
• pensamentos negativos recorrentes ou autocrítica intensa.

Reconhecer estes sinais é um ato de autocuidado e responsabilidade.

Quando é necessário agir com maior urgência?

Deve ser procurada ajuda imediata quando:

• Os sinais persistem por mais de duas semanas;
• O mal-estar interfere de forma clara no funcionamento diário;
• Existe risco para a própria pessoa ou para terceiros.

Porque é importante a Primeira Ajuda em Saúde Mental?

As competências de PASM são fundamentais porque permitem:

• preservar a vida em situações de risco;
• prevenir o agravamento de problemas de saúde mental;
• promover a recuperação e o restabelecimento emocional;
• reduzir o estigma e promover a inclusão;
• transmitir à pessoa a perceção de que não está sozinha.

Princípios orientadores da PASM (OMS, 2020)

A atuação em PASM deve basear-se em quatro princípios fundamentais:

1. Respeitar a segurança, dignidade e direitos da pessoa;
2. Adaptar a ajuda ao contexto cultural e pessoal;
3. Conhecer os recursos disponíveis e os limites do próprio papel;
4. Cuidar de si próprio, reconhecendo o impacto emocional de ajudar.

Princípios centrais da intervenção

A PASM assenta em cinco princípios:

1. Segurança – proteger de danos adicionais;
2. Calma – promover estabilização emocional;
3. Conexão – facilitar ligação a pessoas e recursos;
4. Autoeficácia – reforçar o sentido de controlo;
5. Esperança – normalizar reações e reforçar a possibilidade de recuperação.

A Estratégia ANIPI

A estratégia ANIPI é uma adaptação do modelo internacional ALGEE, utilizado no programa Mental Health First Aid, amplamente reconhecido na formação para a primeira ajuda em saúde mental. Esta mnemónica sintetiza cinco passos fundamentais para orientar a intervenção inicial junto de alguém em sofrimento psicológico:

• A – Aproximar-se e avaliar: aproximar-se da pessoa, observar o seu estado, oferecer ajuda e avaliar a existência de risco imediato para a sua segurança.
• N – Não julgar e escutar: escutar com atenção, sem julgamento, criando um espaço seguro para que a pessoa se sinta compreendida e respeitada.
• I – Informar e apoiar: disponibilizar informação clara sobre recursos existentes e oferecer suporte emocional adequado.
• P – Procurar ajuda profissional: encaminhar para apoio especializado sempre que necessário, garantindo acesso a cuidados formais.
• I – Incentivar outros apoios: promover o recurso a redes formais e informais (família, amigos, serviços), reforçando a importância do suporte na recuperação.

Seguir estes passos permite estruturar a intervenção de forma eficaz, assegurando apoio imediato e orientação adequada para aceder a cuidados especializados.

O que fazer e o que evitar

O que fazer

• escutar ativamente:
• manter disponibilidade e presença;
• demonstrar interesse genuíno;
• manter a calma;
• reforçar a esperança e a confiança na recuperação;
• garantir a segurança, física e emocional.

O que evitar

• minimizar (“isso passa”);
• dramatizar (“isto é muito grave”);
• fazer promessas que não possam ser cumpridas.

Caso persista a necessidade de apoio

Se, após receber Primeira Ajuda em Saúde Mental, a pessoa continuar a sentir sofrimento psicológico, é fundamental recorrer a apoio especializado. Entre os recursos disponíveis:

Apoio Psicológico da Instituição de Ensino Superior

Disponibiliza avaliação e acompanhamento psicológico para estudantes, em situações de dificuldades emocionais, adaptação académica, ansiedade, entre outras.

Gabinete de Apoio na sua Instituição de Ensino Superior 

Para estudantes da ESEUL ou da ESHTE, existe um serviço de apoio disponível neste site, acessível no canto inferior esquerdo da página. O contacto pode ser iniciado com uma mensagem simples (ex.: “necessito de ajuda” ou “olá”). Após o primeiro contacto, será solicitado o preenchimento de alguns dados para permitir o encaminhamento adequado.

• Estudantes da ESHTE – Serviço de Apoio Psicológico
Clique aqui para efetuar os pedidos de consulta. Em caso de dúvidas, contactar psicologia@eshte.pt

• Estudantes da ESEUL – Serviço de Apoio Psicológico
Clique aqui, aceda à área reservada, para efetuar os pedidos de consulta. Em caso de dúvidas, contactar gape@esel.pt

SNS 24 — 808 24 24 24

Linha telefónica nacional, disponível 24 horas por dia para triagem, aconselhamento e encaminhamento para serviços adequados.

Enfermeiro ou Médico de Família

• Profissionais que podem avaliar a situação no seu contexto clínico global e encaminhar para apoio em saúde mental quando necessário.

112 — em situações de emergência

Qualquer pessoa pode desempenhar um papel relevante na Primeira Ajuda em Saúde Mental. Escutar com empatia, demonstrar preocupação genuína e orientar para recursos adequados pode ter um impacto decisivo — e, em alguns casos, salvar vidas.
Por vezes, um simples “Olá, como estás?” é o primeiro passo para fazer a diferença.

Perguntas Frequentes (FAQs)

Posso prestar Primeira Ajuda em Saúde Mental mesmo sem saber exatamente o que dizer?
Sim. A PASM não exige “as palavras certas”. Estar presente, escutar com atenção e mostrar disponibilidade são, muitas vezes, mais importantes do que dar conselhos.

E se a pessoa não quiser falar comigo?
A ajuda nunca deve ser imposta. É importante respeitar a vontade da pessoa, manter a disponibilidade e, se adequado, informar sobre recursos de apoio que possa utilizar quando se sentir preparada.

Falar sobre sofrimento emocional pode piorar a situação?
Não. Escutar com empatia e sem julgamento não aumenta o sofrimento. Pelo contrário, pode aliviar a sensação de isolamento e facilitar a procura de ajuda.

Devo guardar segredo se alguém me contar que não está bem?
A confidencialidade é importante, mas não absoluta. Se existir risco para a segurança da pessoa ou de terceiros, é fundamental procurar ajuda profissional.

E se eu próprio ficar afetado ao ajudar alguém?
É normal sentir impacto emocional ao apoiar alguém em sofrimento. Cuidar de si próprio, partilhar a situação com alguém de confiança e procurar apoio são atitudes responsáveis.

Posso recorrer à PASM em contexto académico, como numa sala de aula ou residência universitária?
Sim. O contexto académico é um espaço privilegiado para reconhecer sinais precoces e promover apoio entre pares, desde que respeitando limites e encaminhando quando necessário.

A PASM substitui os serviços de apoio psicológico da instituição?
Não. A PASM complementa esses serviços, funcionando como um primeiro passo que facilita o acesso aos cuidados especializados.

Onde encontrar mais informação?

https://mhfainternational.org/ 
https://www.mhfa.com.au/about-us/international/

Leitura recomendada

Costa, T., & Sequeira, C. (2019). Primeira ajuda em saúde mental: Scoping review [Dissertação de mestrado, Universidade do Porto]. Repositório Aberto da Universidade do Porto.
http://hdl.handle.net/10400.26/30659

Hadlaczky, G., Hökby, S., Mkrtchian, A., Carli, V., & Wasserman, D. (2014). Mental Health First Aid is an effective public health intervention for improving knowledge, attitudes, and behaviour: A meta-analysis. International Review of Psychiatry, 26(4), 467–475.
https://doi.org/10.3109/09540261.2014.924910

Morgan, A. J., Ross, A., & Reavley, N. J. (2018). Systematic review and meta-analysis of Mental Health First Aid training: Effects on knowledge, stigma, and helping behaviour. PLOS ONE, 13(5), e0197102.
https://doi.org/10.1371/journal.pone.0197102

Stroobants, S., Dockx, K., Scheers, H., Borra, V., De Brier, N., Verlinden, S., Lauwers, K., Vandekerckhove, P., & De Buck, E. (2023). Providing first aid to people experiencing mental health problems: Development of evidence-based guidance materials for laypeople. International Journal of First Aid Education, 6(1), 37–60.
https://doi.org/10.25894/ijfae.6.1.8

World Health Organization. (2020). Psychological first aid: Guide for field workers (2nd ed.). World Health Organization; War Trauma Foundation; World Vision International.
https://apps.who.int/iris/handle/10665/44615